Церковь, тяжко страдавшая от германцев, решила избавиться от них, взяв себе в союзники отважного Карла, графа Анжуйского, младшего брата французского короля Людовика IX Святого. Папа Урбан IV предложил принцу в ленное владение королевство обеих Сицилий. Между тем римляне тоже договорились с Карлом и в 1263 году дали ему титул сенатора. В мае 1265 года новый властелин в сопровождении 1000 рыцарей вступил в Вечный город и был встречен необычайно торжественно; однако он не одарил римлян деньгами, ибо у него их не было. 46-летний граф Анжуйский отличался величественной внешностью и большой физической силой; взгляд его был суров, и улыбка редко освещала жестокое чело. Чувствуя себя господином, он обосновался в Латеранском дворце, не дожидаясь приглашения нового папы Климента IV, который весьма оскорбился этой бесцеремонностью и написал принцу письмо, в котором содержались такие слова: «Ты самовольно позволил себе то, чего никогда не позволял ни один христианский король. Вопреки всякой благопристойности твоя свита по твоему приказанию заняла Латеранский дворец. Ты должен знать, что мне отнюдь не приятно, когда городской сенатор, сколь бы высока и почтенна ни была его персона, поселяется в папском дворце. Я желаю предотвратить возможные в будущем злоупотребления. Главенство церкви никем не должно быть нарушаемо, а всего менее — тобою, кого мы призвали для ее возвышения… Поищи себе помещение в другом месте города; в нем достаточно обширных дворцов. Впрочем, не говори, что мы тебя непристойным образом выдворили из нашего дворца; напротив, мы проявили заботу о твоем достоинстве». Пристыженный граф перебрался со своими людьми во дворец на Целии. 21 июня в церкви Санта Мария д’Арачели на Капитолии состоялась церемония возведения Карлй в сенаторы, а 28 июня в Латеранской базилике папа пожаловал ему королевство обеих Сицилий. Карл управлял Вечным городом с некоторыми перерывами до 1280-х гг. Будучи в хороших отношениях с церковью, он в то же время заботился о поддержании мира с горожанами, покровительствуя торговле и проявляя заботу о снабжении Рима продовольствием. Однако в 1284 году горожане снова учинили бунт и потребовали лишить папу права сбора налогов в Риме (в его казну шли деньги, взимавшиеся за въезд и выезд из города, за проезд по мостам, за пользование гаванью).